Çarlık Rusya’da bir taşra kasabasının yozlaşmış bürokrasisi, bütün dengesini kasabaya geleceği bilgisini aldıkları “Müfettiş” ile yitirir. O sırada kumarda bütün parasını kaybeden ve kaldığı otelde mahsur kalan Hlestekov’u, kasabadan bazıları müfettiş sanır ve durumu alelacele kasabanın Kaymakamına anlatır. Hlestekov ise onu müfettiş sandıklarını anladığı andan itibaren, bu durumu kendi lehine kullanmaktan geri durmaz ve olaylar iyice sarpa sarar.